敏杰的夜奔

The Affluent Society [丰裕社会]

John Kenneth Galbraith

钱敏杰 译

第一章 丰裕社会 The Affluent Society

1.1

虽然人们常常谈论财富的坏处，但这种观点从来就没有说服力。财富，毫无疑问，是有益的。

抛开人们的疑惑，财富常阻碍人们正确的认识理解世界。

那些穷人，总是对自己的困难和解决困难的方法，有着精确的描述，他们认为自己没有足够多的钱，他们需要更多。而那些富人，比之穷人，则常遇到相当多的除钱之外的困难，并且他们往往没有解决之道。除此之外，在他学习如何与财富共存之前，他们总把钱用在错误的地方的，有的时候甚至会让自己显得很愚蠢。

个人如此，国家也是如此。事实上，国家的富裕是最近几年才发生的事。几乎所有国家，在历史上，都曾经非常贫穷。在漫长的历史里，只有其中的极其微小的一部时间里，也就是最近的几代，在那个大部分由欧洲移民组成的国度里才有富裕出现。这里，在美国，有历史上从来没有过的巨大丰裕，并且大部分人相信这样的丰裕将会在未来延续。

在这个丰裕社会里，人们用来认识自身和这个世界，指导自己行为的观念，并不是凭空捏造出来的。这些观念都长期存在于人类贫困时期，在那个时候人们从来没有预期到这个丰裕的社会的出现。这里的贫困，并不是当你打量着其他人巨大的财产，而若有所失时所产生的精神上的折磨。这种贫困，是一种身体上的无情禁锢，例如饥饿，疾病和寒冷。那些暂时从这种禁锢里解脱出来的人，并不知道什么时候，他们会再度陷入同样的状况。历史上所记载的那些权力中心的少部分人的富裕，并不能让我们忍受大多数人的贫穷。

在这个物质贫乏的世界里，我们并不能使用解读一般国家的观念和方法来解读当代美国。贫穷广泛的存在于世界上的大部分国家里。但很明显，在我们国家不是。一个饱受贫困蹂躏的国家和一个像美国这样的丰裕国家，关注的重点是大相径庭的。一个世纪以前的美国，甚至连富人活的不开心，而现在，每个普通民众在满足了简单生活必需后，都有了更进一步的要求，比如食物，娱乐，个人交通和下水管道。这种变化是如此之剧烈，以至于人们很久以前的那些个人欲望，因为轻易被满足而都不再被认为是重要的。他们是独特的一代，在广告和促销的轰炸影响下成长起来，而广告营销这类行业也已成为了人才汇聚的重要行业。在19世纪初期，没有人会意识到，他们会需要那些广告来告诉自己，自己究竟需要些什么。

你可能认为，那些曾经用来解释贫穷社会里的经济现象的理论，并没有做任何修改就来解释现存的丰裕社会。然而事实上，那些经济理论做了很多修正，只是里面有一些不被认可，另一些并不容易被人理解。但至今这些修正依然面对着巨大的阻力，另外现存的修正没有直率的面对周遭环境的彻底变化。也就是说，我们仍然被部分旧时代的观念所指导着，更进一步的，我们在做一些不必要的事情，一些不明智的事情，些许疯狂的事情。这些，对一个丰裕的社会本身是一种伤害。